19/07/2011

Twitter poderá ajudar no combate à dengue

O software rastreia todos os tweets que contenham a palavra “dengue” e identifica em que cidade foram postados e a que horas. As mensagens de pessoas que relatam sintomas ou outras informações também são analisadas. E por meio da estrutura da frase, o software é capaz de descartar quem estiver tuitando reportagens, campanhas públicas ou piadas. O processo normal de coletar dados em todo o país, reuni-los e tomar atitudes demora semanas. Agora, pode levar apenas dias. “Não é prever o futuro, é acompanhar o presente. Significa que não estaremos mais semanas atrasados em relação à disseminação da doença, como costumávamos estar”, disse Meira à revista New Scientist.

Meira e sua equipe já realizaram um teste. Analisaram 2447 tweets que continham a palavra “dengue” entre janeiro e maio de 2009 e localizaram onde eles foram escritos. Com isso em mãos, verificaram que as regiões correspondiam com os grandes focos da doença informados pelo governo. O plano agora é expandir muito o teste: os pesquisadores agora pretendem analisar 181.845 tweets postados entre dezembro de 2010 e abril de 2011. Para isso, só esperam o Ministério da Saúde liberar os dados sobre a dengue nesse período para eles poderem fazer o comparativo. 

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